ซูเปอร์ฮีโร่ในเงามืดแห่งก็อตแธมที่แตกต่างจากเวอร์ชันก่อนหน้าอย่างชัดเจน The Batman ด้วยบรรยากาศที่มืดหม่น ดิบ และสมจริงมากยิ่งขึ้น โดยครั้งนี้เป็นผลงานการกำกับของ Matt Reeves และได้ Robert Pattinson มารับบท Bruce Wayne/Batman ในเวอร์ชันที่เต็มไปด้วยความสับสนทางจิตใจและความเจ็บปวดภายในที่ลึกซึ้ง
ตัวหนังเล่าเรื่องราวในช่วงปีที่ 2 ของการที่ Bruce Wayne รับบทเป็น Batman ซึ่งยังไม่ได้กลายเป็น “ตำนาน” เต็มตัว เขายังคงสวมหน้ากากออกล่าคนร้ายยามค่ำคืน ในฐานะ The Vigilante ผู้ไร้ความปราณี พร้อมกับฝากร่องรอยแห่งความกลัวไว้ในจิตใจของอาชญากร แต่ท่ามกลางเมืองที่เต็มไปด้วยการทุจริตและความเน่าเฟะของผู้มีอำนาจ เขาเริ่มตั้งคำถามถึงบทบาทของตนเอง ว่าการเป็นแบทแมนจริง ๆ แล้วช่วยเปลี่ยนแปลงอะไรได้บ้างหรือไม่
ศัตรูหลักของเรื่องคือ Riddler รับบทโดย Paul Dano ฆาตกรต่อเนื่องผู้ใช้ปริศนาและรหัสลับท้าทายแบทแมนไปเรื่อย ๆ โดยเป้าหมายของเขาคือการเปิดโปงความจริงอันดำมืดของเมืองก็อตแธมและบุคคลระดับสูง ทั้งนี้ยังมีตัวละคร Selina Kyle/Catwoman (Zoë Kravitz) ที่มีความซับซ้อนและน่าสนใจในตัวเอง เธอไม่ได้เป็นทั้งเพื่อนหรือศัตรู แต่เป็นคนที่มีเส้นทางของตัวเองชัดเจน ซึ่งเติมเต็มและขับเคลื่อนเนื้อเรื่องได้อย่างลงตัว สิ่งที่โดดเด่นของ The Batman คือบรรยากาศของหนังกึ่งนัวร์ผสมฟิล์มสืบสวนสอบสวนแบบคลาสสิก ซึ่งทำให้เรื่องราวดูลึก มีน้ำหนัก และต่างจากหนังฮีโร่ทั่วไปอย่างสิ้นเชิง ดนตรีประกอบโดย Michael Giacchino ช่วยเพิ่มความกดดันและความลึกลับในแต่ละฉาก ขณะที่ภาพและการจัดแสงเน้นโทนมืดแดงดำ ยิ่งขับความดิบเถื่อนของก็อตแธมออกมาได้ชัดเจน
Robert Pattinson ถ่ายทอดความรู้สึกซับซ้อนของแบทแมนได้ดี เขาไม่ใช่แบทแมนเวอร์ชัน “ฮีโร่สุดเท่” ที่คนคุ้นเคย แต่เป็นคนที่ยังบอบช้ำ และเต็มไปด้วยความโกรธ ความเศร้า และความโดดเดี่ยว ซึ่งทำให้ตัวละครดูมีมิติมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แม้ความยาวของหนังจะอยู่ที่เกือบ 3 ชั่วโมง แต่ก็ไม่รู้สึกว่ายืดเยื้อ เพราะมีจังหวะการเล่าเรื่องที่สม่ำเสมอ มีช่วงพักให้อารมณ์ และเร่งความตึงเครียดได้ในเวลาที่เหมาะสม โดยรวม เดอะ แบทแมน ถือเป็นการรีบูตแฟรนไชส์ที่น่าประทับใจ ทั้งด้านการแสดง บรรยากาศ การเล่าเรื่อง และการตีความใหม่ที่กล้าหาญ นี่ไม่ใช่หนังซูเปอร์ฮีโร่แบบดั้งเดิม แต่มันคือหนังสืบสวน-ดราม่า ที่ใช้หน้ากากของแบทแมนเป็นสื่อในการตั้งคำถามถึงสังคม ความยุติธรรม และตัวตนของมนุษย์เอง
