ซีรีส์แนวแอ็กชัน-ดราม่า-เสียดสีทางสังคมอย่าง Gen V ดัดแปลงจากคอมิก The Boys โดยวางเนื้อเรื่อง ณ Godolkin University วิทยาลัยเฉพาะสำหรับ ‘supes’ หรือบุคคลมีพลังพิเศษที่ได้รับการฝึกฝนให้เป็นผู้พิทักษ์หรือดาราดังในจักรวาลของคอมปาวด์ V เรื่องเล่าเริ่มต้นโดยแนะนำ มารี มอโรว์ (Marie Moreau) นักศึกษารุ่นใหม่ที่ค้นพบว่าตนมีพลังในการควบคุมเลือดหลังการเล่นทดลองครั้งแรก ซึ่งส่งผลให้พ่อแม่ของเธอเสียชีวิตอย่างน่าสยดสยอง แม้ว่าจากพื้นเพที่มืดมน มารียังได้รับโอกาสเข้าเรียนที่ Godolkin University และเข้าร่วมกลุ่มนักศึกษากำลังเดินทางสู่ความสำเร็จ ทำให้เธอกลายเป็นที่จับตามองของทั้งรุ่นพี่และนักศึกษาเงียบๆ อยู่ภายใต้ภาพลักษณ์ ‘หน้าปก’ ของมหาวิทยาลัย ตลอดการเดินเรื่อง มารีได้พบกับเพื่อนผู้มีพลังพิเศษหลายรูปแบบ เช่น เอ็มมา ที่สามารถหดตัวได้, แอนดรี้ ผู้ควบคุมโลหะ, คนพลังไฟ อย่าง Golden Boy, และ จอร์แดน นักแปลงร่างทางเพศ (gender-shifter) กลุ่มนักเรียนกลุ่มนี้ร่วมมือกันไขปริศนาคอนสไปราซีในมหาวิทยาลัย เกี่ยวกับ ‘The Woods’ สถานที่ลับที่มีปัญหาด้านจิตใจและการทรมานของนักศึกษา ทำให้พวกเขาระลึกได้ว่าสวัสดิภาพของ ‘supes’ นั้นอยู่ภายใต้การควบคุมขององค์กร Vought
ซีรีส์ให้โทนที่เข้มข้น, ดราม่าสะท้อนชีวิตวัยรุ่น และมีอารมณ์ขัน อย่างฉากระทึกแบบ The Boys เช่น การขยายร่างกายเข้าสลักธนูด้วยเลือด และฉากโลหิตพุ่งกระจัดกระจาย แต่ยังแฝงความลึกผ่านประเด็นด้านจิตใจ เช่น ความเครียดในมหาวิทยาลัย การกดดันจากการมีคนคาดหวังสูง และบทบาททางโซเชียลมีเดียของซูเปอร์ฮีโร่รุ่นใหม่ เมื่อเรื่องราวดำเนินไป มารีต้องตัดสินใจว่าจะอยู่ข้างองค์กรที่สร้างชื่อเสียง หรือจะต่อสู้เพื่อความถูกต้องของพวกเธอเอง นี่คือจุดที่ตัวเธอถูกทดสอบทั้งในฐานะนักศึกษาซูเปอร์ฮีโร่และบุคคลโลกีย์ทั่วไป ซีซันแรกของ Gen V ตีพิมพ์เมื่อ 29 กันยายน 2023 พร้อมเสียงตอบรับจากนักวิจารณ์และแฟน ๆ ว่าเป็นภาคแยกที่จับอารมณ์ของแฟรนไชส์ได้ดี รายละเอียดแน่นและสร้างบรรยากาศรุ่นใหม่ที่มีทั้งความตลกร้ายและดราม่าต่ำลึก ต่อมาได้รับการต่อยอดในซีซัน 2 ที่เล่าเรื่องราวของ Godolkin ภายใต้ผู้นำคนใหม่และอิทธิพลของ Homelander โดยรวมคือซีรีส์ที่ทำให้เห็นว่าพลังพิเศษไม่ใช่แค่ของขวัญ แต่เป็นภาระที่ท้าทายจิตใจ การเลือกระหว่างพลังและมโนธรรมก็เช่นกัน และไม่มีใครเติบโตในโลกนี้โดยไร้เงื้อนไข
จุดเด่นของซีรีส์ที่ทำให้น่าสนใจ
การตีความฮีโร่ในมุมใหม่สุดดาร์ก ไม่ใช่แค่ซีรีส์ซูเปอร์ฮีโร่ทั่วไปแต่ฉีกทุกกฎของการเล่าเรื่องฮีโร่แบบเดิม โดยเน้นความดิบ เถื่อน และโหดตามสไตล์จักรวาล The Boys ตัวละครในเรื่องแม้จะมีพลังพิเศษ แต่กลับต้องเผชิญปัญหาทางจิตใจ การถูกควบคุม การตกเป็นเครื่องมือในเชิงพาณิชย์ ซึ่งทำให้เนื้อหามีความสะท้อนด้านมืดของวงการฮีโร่และวงการศึกษาอย่างชัดเจน ตัวละครหลากหลาย พร้อมปูมหลังน่าสนใจ แต่ละตัวละครใน Gen V มีเอกลักษณ์เฉพาะ เช่น มารีที่ควบคุมเลือดได้, จอร์แดนที่เปลี่ยนเพศได้, เอ็มมาที่หดตัวได้ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่แค่ความสามารถแฟนตาซี แต่ยังสะท้อนประเด็นทางสังคม เช่น การยอมรับในอัตลักษณ์ ความกดดันในการเป็นที่หนึ่ง หรือความรู้สึกผิดในอดีต ซึ่งทำให้ผู้ชมเชื่อมโยงกับตัวละครได้ง่ายและลึกซึ้ง เสียดสีสังคมได้คมคายและร่วมสมัย ซีรีส์มีการวิพากษ์อำนาจของสถาบัน องค์กรธุรกิจใหญ่ รวมถึงโลกโซเชียลมีเดีย ผ่านการดำเนินเรื่องที่แฝงด้วยอารมณ์ขันแบบตลกร้าย เสียดสีโลกของวัยรุ่นยุคใหม่ที่ต้องแข่งขันกันอย่างหนักหน่วง มีการชี้ให้เห็นว่าการจะเป็น ‘ฮีโร่’ ในโลกจริงนั้นอาจต้องแลกด้วยศีลธรรม จริยธรรม และความเป็นตัวของตัวเอง
