หนังแอนิเมชัน

The Boy and the Heron เป็นภาพยนตร์แอนิเมชันเรื่องล่าสุดจากปรมาจารย์ผู้กำกับ ฮายาโอะ มิยาซากิ หลังจากประกาศเกษียณไปหลายครั้งแต่ก็กลับมาสร้างผลงานใหม่อีกครั้งในวัย 82 ปี เรื่องนี้จึงเปรียบเสมือนจดหมายรักฉบับสุดท้ายที่เขาเขียนถึงวัยเด็ก ความตาย ความเศร้า และชีวิต ภาพยนตร์เล่าเรื่องของ มาฮิโตะเด็กชายวัย 11 ปีที่สูญเสียแม่จากเหตุการณ์ไฟไหม้ระหว่างสงครามโลกครั้งที่สอง เขาจำต้องย้ายไปอยู่กับพ่อซึ่งแต่งงานใหม่กับน้องสาวของแม่ในชนบท ห่างไกลผู้คนและเต็มไปด้วยบรรยากาศแปลกประหลาด ที่นั่นเขาได้พบกับนกกระสาตัวหนึ่งที่พูดได้ และค่อย ๆ ลากเขาเข้าสู่โลกแฟนตาซีที่ดูสวยงามแต่อึดอัด เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตประหลาด ความทรงจำที่บิดเบี้ยว และคำถามที่ไม่มีคำตอบ แม้ในตอนแรกเรื่องราวจะดูคล้ายการผจญภัยตามแบบฉบับของจิบลิ แต่เมื่อดำเนินไปลึกขึ้นเรื่อย ๆ ผู้ชมจะสัมผัสได้ว่านี่ไม่ใช่เรื่องราวของการต่อสู้กับอสูรร้ายหรือการช่วยโลก แต่คือการเผชิญหน้ากับจิตใจของตัวเองของเด็กคนหนึ่งที่แบกรับความสูญเสียหนักหนาสาหัสเกินวัย เขาไม่สามารถร้องไห้ต่อหน้าพ่อเขาเก็บความเจ็บปวดไว้ในใจ และเมื่อโลกแฟนตาซีเปิดออก มันคือพื้นที่เดียวที่เขาได้เผชิญหน้ากับความรู้สึกที่แท้จริงสิ่งที่โดดเด่นใน The Boy and the Heron คือการใช้สัญญะและภาพแทนมากมาย ตัวนกกระสาที่ดูไม่น่าไว้ใจในตอนต้น กลับกลายเป็นกุญแจสำคัญของเรื่องราว ตัวละครหลายตัวปรากฏและหายไปอย่างไม่ชัดเจน ราวกับฝันที่เลือนลาง และโลกทั้งใบที่มาฮิโตะเดินทางผ่าน ก็เปรียบได้กับการเดินทางภายในจิตใจ เพื่อทำความเข้าใจความตาย การเกิด และการยอมรับการเปลี่ยนแปลงของชีวิต งานภาพของเรื่องยังคงสวยงามตามแบบฉบับของจิบลิ เต็มไปด้วยความละเอียดอ่อน อารมณ์ และจินตนาการที่ไม่เคยหมดอายุ แม้ฉากแฟนตาซีจะล้ำจินตนาการ แต่กลับสะท้อนความเป็นจริงในใจมนุษย์ได้ชัดเจนกว่าภาพชีวิตจริงเสียอีก เสียงดนตรีประกอบโดยโจ